저는 담배를 피운 적이 없어요. 피운 건 부모님이었죠. 제가 금연 앱을 만든 이유

먼저 고백부터 할게요. 저는 담배를 피운 적이 없어요.

저는 금연 앱 Smoke Tracker를 만드는 사람인데, 정작 담배 습관은 가져 본 적이 없어요. 그럼 당연히 이런 질문이 나오죠. 그런데 왜 신경을 쓰냐고요.

부모님이 담배를 피우셨기 때문이에요. 많이요. 그것도 집 안에서요.

아주 생생하게 기억나요. 부엌에 자욱한 연기. 누렇게 변한 벽. 온갖 곳에 낀 그을음. 아이였던 저에게는 그게 그냥 당연했어요. 집이란 원래 그런 냄새가 나는 곳이었죠. 그게 전혀 당연하지 않다는 걸 깨달은 건 한참 뒤였어요.

가장 많이 피우신 건 어머니였어요. 과체중, 관리하지 않던 혈당, 고혈압까지 겹쳐서 55세쯤 뇌졸중이 왔어요. 실제보다 부풀리고 싶지는 않아요. 저는 의사가 아니라서 "담배 때문만이었다"고 말할 수는 없어요. 하지만 NHS는 흡연을 고혈압, 당뇨병, 체중과 함께 뇌졸중 위험을 높이는 주요 요인으로 꼽아요. 그래서 저는 담배를 원인 중 하나로, 그것도 실제로 바꿀 수 있는 원인으로 생각해요.

왜 앱이었고, 왜 이 앱이었나

저에게는 이미 Sober Tracker가 있었어요. 저 스스로 술을 끊었고, 그 앱은 거기서 자라났어요. 숫자 하나, 술을 마시지 않은 날수, 그리고 그 길에서 얻는 작은 승리들. 2025년 5월에 생각했어요. 그래, 담배도 똑같이 지긋지긋한 습관이고, 벗어나고 싶은 사람이 정말 많잖아. 그래서 같은 아이디어로 Smoke Tracker를 만들었어요.

일부러 단순하게 만들고 있어요. 담배 없이 보낸 시간 카운터. 담배에 쓰지 않은 돈. 몸에서 주마다 어떤 일이 일어나는지, 출처 링크와 함께. 그리고 흡연 욕구가 덮쳐 오는 순간을 위한 SOS 버튼. 흡연 욕구는 짧아서 몇 분만 버티면 되거든요.

오프라인으로 작동해요. 계정도 없고, 아무도 여러분의 데이터를 읽지 않아요. 담배를 끊는 건 여러분의 일이지, 제 일이 아니니까요.

금연에 대해 제가 믿는 것

저는 의사가 아니에요. 그래서 이건 의학적 조언이 아니라, 무언가를 직접 끊어 본 사람으로서 제가 믿는 것들이에요.

• 날수를 세세요. 바보같이 들리겠지만, 매일 늘어나는 숫자는 제가 아는 최고의 동기부여예요. 연속 기록은 잃고 싶지 않거든요.
• 처음 며칠이 가장 힘들고, 그다음엔 쉬워져요. 가장 심한 금단 증상은 며칠에서 2주 정도 이어지고, 다시 피우기 가장 쉬운 때는 첫 주예요(Smokefree.gov). 습관 쪽은 더 오래 남는데, 그건 정상이에요.
• 있는 도움은 쓰세요. 니코틴 패치, 니코틴 껌, 약, 금연 지원 서비스는 정말로 성공 가능성을 높여 줘요. 의사나 약사와 상담해 보세요. 많은 나라에서 금연 지원은 무료예요.
• 한 번 피웠다고 끝이 아니에요. 담배 한 개비로 지금까지 쌓아 온 게 사라지지는 않아요. 기록해 두고 계속 가세요.

작년에 처음으로 모든 사람이 실내에서 담배를 피우는 카페에 가 봤어요. 그런 곳이 있다는 얘기는 전에도 들었지만, 그때 비로소 제대로 이해했어요.

마지막으로 좋은 소식 하나. 제 친구가 담배를 끊었어요. 친구의 앱에는 지금 424일이 찍혀 있고, 친구는 여전히 기록을 이어 가고 있어요.

담배를 끊고 싶어서 이 글을 읽고 있다면, 여러분은 할 수 있어요. 한 걸음씩.

Ivan Terekhin, Smoke Tracker 개발자. 저는 의사가 아니에요. 이건 제 이야기이고, 의학적 조언이 아니에요. 글을 쓰고 검증하는 방식: 편집 정책.